Seit mehr als 125 Jahren prägt das Pittsburgh Symphony Orchestra das Musikleben seiner Heimatstadt und zählt international zu den renommierten amerikanischen Orchestern. Geformt von bedeutenden Chefdirigenten und seit 2008/09 von Manfred Honeck künstlerisch geleitet, steht das PSO für einen markanten, klangstarken Orchesterstil und eine lebendige Programmgestaltung, die Klassiker ebenso umfasst wie neue und selten gespielte Werke.

Beim Salzburger Gastspiel rückt Honeck auch seine eigene Perspektive als Musiker und Gestalter in den Fokus. Er eröffnet den Abend mit Erwin Schulhoffs Fünf Stücken in einer Orchesterbearbeitung, die er gemeinsam mit Tomáš Ille eingerichtet hat. Es folgt Sergej Rachmaninows Rhapsodie über ein Thema von Paganini, bevor Dmitri Schostakowitschs Fünfte Symphonie den großen dramatischen Schlusspunkt setzt.