In Shakespeares Werken wimmelt es von musikalischen Anspielungen und Zitaten; sie funktionieren allerdings nur dann, wenn das Publikum die entsprechende Vorlage gut kennt. Im Umkehrschluss lässt sich also aus Shakespeares Stücken eine Liste der populären Lieder seiner Zeit erstellen, eine Arbeit, der sich der Musikwissenschafter Ross W. Duffin unterzogen hat. Sein Shakespeare’s Songbook haben The Playfords als Realbook genutzt, sich improvisierend nach Gusto bedient, und so wie in Shakespeares Globe Theatre alle sozialen Schichten aufeinandertrafen, ist für alle etwas dabei – ein musikalisches Panorama der englischen Gesellschaft während der späten Renaissance.