MERMAIDS erzählt die Geschichte einer unkonventionellen Mutter‑Tochter‑Beziehung in den frühen 1960er Jahren. Cher spielt Rachel Flax, eine freigeistige, modische Alleinerzieherin, die mit ihren beiden Töchtern immer wieder umzieht und versucht, ein Leben jenseits gesellschaftlicher Erwartungen zu führen. Der Film ist eine warmherzige Coming‑of‑Age‑Erzählung, die von Winona Ryder und der jungen Christina Ricci getragen wird und Chers Rolle als exzentrische, aber liebevolle Mutter in den Mittelpunkt stellt.

Ton und Stil des Films pendeln zwischen Komödie und Melancholie; er fängt die Unsicherheiten des Erwachsenwerdens und die widersprüchlichen Bedürfnisse von Eltern und Kindern ein. Cher verleiht Rachel eine Mischung aus Selbstbewusstsein und Verletzlichkeit, die den Film menschlich und zugänglich macht. 

"Winona Ryder, in another of her alienated outsider roles, generates real charisma. And what the movie is saying about Cher is as elusive as it is intriguing."
Roger Ebert, Chicago Sun-Times