Franz West ist einer der wenigen österreichischen Künstler, der bereits zu Lebzeiten Weltruhm erlangte. Sein facettenreiches, manchmal auch polarisierendes Œuvre wurde in zahlreichen Ausstellungen von Wien bis New York umfassend präsentiert und 2011 auf der Biennale Venedig mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet. 

Albertina Modern und Wien Museum widmen dem Künstler, der am 16. Februar 2027 80 Jahre alt geworden wäre, zwei Einzelausstellungen, die am 6. November 2026 gemeinsam eröffnen werden.

Im Wien Museum steht Franz Wests Heimatstadt im Fokus. Wien inspirierte und irritierte den Künstler gleichermaßen. Er begriff die Stadt nicht nur als Bühne, sondern als Material. Von Farbtönen der Nachkriegsfassaden über Anspielungen auf die Wiener Moderne bis hin zu ironischen Reflexen auf Freud, Wittgenstein oder die hermetische Wiener Kunstszene finden sich Spuren der Stadtgeschichte in seinem Werk.

Der Schwerpunkt der Ausstellung liegt auf der künstlerisch prägenden Zeit, von den späten 1960er bis in die frühen 1980er Jahre. Prominente, sowie bislang weniger bekannte Werke werden mit biografischen und historischen Hintergründen verknüpft, wodurch sich neue, nicht selten amüsante Einblicke in die Kunst von Franz West ergeben: So versteckt sich in einem der Schlüsselwerke der Ausstellung, Zitat (1985), Wests Jugendbett aus dem Karl-Marx-Hof unter Zinnfolie. Die Kinderzimmertapete seines Halbbruders Otto Kobalek findet sich in einer frühen Collage wieder.