Jean Sibelius „Finlandia“ - seine wohl populärste Komposition - war 1899 Teil einer Aufführung „lebender Bilder aus der finnischen Vergangenheit und Mythologie“ im Schwedischen Theater in Helsinki. Sie etablierte sich rasch als Dokument des finnischen Nationalbewusstseins, gar als inoffizielle Nationalhymne. Die Beliebtheit und patriotisch-emotionale Bedeutung des Stücks ist in Finnland auch heute ungebrochen.

Ein Meisterwerk? Die Geister scheiden sich bei Robert Schumanns Cellokonzert. Dabei schrieb er es in einer Hochphase seines Lebens 1850. Als frischgebackener Musikdirektor war er gerade von Dresden nach Düsseldorf gezogen. Er schrieb es innerhalb von nur zwei Wochen. Das anspruchsvolle Stück lebt durch seine Intensität und Emotionalität und zeigt viel von Schumanns Charakter.

Modest Mussorgsky hat die „Bilder einer Ausstellung“ 1874 als Klavierzyklus komponiert. Zehn Teile der „Bilder einer Ausstellung“ beschreiben Bilder und Aquarelle des Malers und Architekten Viktor Hartmann – ein Freund des Komponisten. Den harten Klavierton Mussorgskys hat der Franzose Maurice Ravel orchestral zu verfeinern gesucht und das Stück mit vielen Klangfiguren genial erweitert. Variierte Zwischenspiele, sogenannte Promenaden, führen von Bild zu Bild. 

Das MSO führt Sie gerne mit seinem Chefdirigenten Daniel Auner durch diese Bildergalerie, sein Bruder Thomas Auner übernimmt den äußerst anspruchsvollen Solopart in Schumanns Cellokonzert.