Ein Mythos ist, einfach gesagt, eine Erzählung, die aus der Vergangenheit stammt und die Zukunft bestimmen kann. Wer sie als Erster erzählt hat, lässt sich nicht sagen. So ist zum Beispiel der Mythos des unglücklichen König Ödipus vor etwa 2500 Jahren von Sophokles aufgeschrieben worden, war aber schon zu seinen Lebzeiten unbestimmten Alters. Von Generation zu Generation weitergegeben, gehört der Mythos eigentlich dem Volk, in dem er zuerst aufgetaucht ist. Im Dasein eines jeden Mythos gibt es jedoch einige kritische Phasen. Die dunkelste und geheimnisvollste ist die erste. Sie dauert zugleich am längsten. Es ist die Phase seiner Entstehung. Einer der wichtigsten Mythenforscher unserer Zeit, der Franzose Claude Lévi-Strauss, hat behauptet, Mythen seien Erzählungen aus jener Zeit, als die Menschen noch die Sprache der Tiere verstanden. Das heißt aber nichts Anderes, als dass diese Mythen Erinnerungen jener Wesen sein müssen, die nicht mehr ganz Tier aber auch noch nicht ganz Mensch waren. Damals fing das natürliche Leben an problematisch zu werden. Der Mythos erzählt uns also, in poetischer Form, worin diese Probleme eigentlich bestanden, und wodurch sie bestenfalls zu lösen wären. Damit beginnt die zweite kritische Phase, die bis in unsere Gegenwart hinein dauert: Wo es ein Problem gibt, muss es auch eine Lösung geben, diese aber hängt vom Standpunkt des Rätsellösers, oder der Löserin ab, von seinem, ihrem Bedürfnis und Talent, Interesse und Begierde.